7. La manufacture Impériale n'est pas un terrain vague ! 
La Manufacture Impériale d'Armes de Saint-Etienne est selon le
Conservateur en chef du Patrimoine un haut lieu de l'histoire industrielle
française.Témoignage précieux de l'art sous le Second Empire, c'est pour les
Stéphanois l'élément majeur de leur mémoire, de portée hautement
symbolique.Conçu comme une " cité idéale " sur plus de onze hectares, c'est un vrai palais industriel sur les bords de la Grand Rue. Composé d'une place
d'armes entre des jardins suspendus à la végétation encore intacte
(cèdres, séquoias jamais taillés depuis 1868), avec une magnifique grille,
la cour d'honneur fermée par le bâtiment de l'horloge, deux bâtiments
administratifs, les châteaux des directeurs, les grandes fabriques sur
plan en double H, le tout en briques et pierres, c'est une composition
magistrale d'une parfaite symétrie et ce, à plus d'un titre :- stylistique car c'est un témoignage de l'éclectisme historique du Second
Empire ( citation de Nicolas Ledoux sur les murs pignons des fabriques, de
style Louis XIII dans les bâtiments administratifs, du grand ordre
français dans le bâtiment de l'horloge- techniquement innovante (au centre des fabriques existe encore le
pavillon de la machine à vapeur qui fournissait en souterrain l'énergie
aux ateliers)- le système constructif participe lui aussi au progrès de l'architecture
en employant le fer dans les fermes et les piliers.Maurice Daumas dans son ouvrage qui fait référence sur l'archéologie
industrielle en France y consacre plusieurs pages et de nombreuses
illustrations.
7.2 Une mise en concours hative, à reconsidérer.
On a mis en concours cet ensemble exceptionnel en vue de créer une cité du
Design comme on l'aurait fait d'un terrain vague. Le lauréat du concours
installe son projet sur la partie la plus triomphale du site détruisant
châteaux des directeurs, bâtiments administratifs, cour d'honneur,
altérant les jardins suspendus, traitant en simple faire valoir cette
pensée architecturale, la décapitant, faisant ainsi perdre à l'ensemble
son sens et sa cohérence.Or il y aurait d'autres solutions. Certains projets présentés n'étaient
d'ailleurs pas destructeurs :1/ Les volumes existants peuvent accueillir facilement une cité du Design
et on sait avec Peï ou Scarpa. actualiser le passé sans le démolir.2/ L'objet architectural retenu peut facilement sans modifications être
implanté ailleurs sur le même site.
C'est pourquoi nous demandons solennellement à monsieur Michel Thiollière,
sénateur maire de Saint- Etienne et à monsieur Finn Geipel de reconsidérer
leur position et de ne pas détruire un ensemble monumental unique et
exceptionnel.
Frank MAUREL-SEGALA Délégué départemental de la Société pour la Protection des Paysages et de l'Esthétique de la France. ( S.P.P.E.F ) |
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